Must, have to, may и might: разница, правила и примеры

Обновлено: 17.09.2026

С модальными глаголами сложность обычно не в переводе. Намного труднее быстро выбрать нужный вариант в обычной речи.

По-русски мы говорим должен, нужно, нельзя, необязательно, можно, возможно. В английском для этого нужны разные конструкции: must, have to, may, might. Если выбрать не тот глагол, можно изменить смысл фразы.

Если нужен быстрый ответ, вот самая короткая схема:

Здесь важнее не термин modal verb, а то, что именно вы хотите сказать: обязанность, внешнее требование, запрет, разрешение или вероятность.

Must и have to: разница за 30 секунд

Оба варианта часто переводятся как должен или нужно, но работают немного по-разному.

I must call my mother tonight.
Мне нужно позвонить маме сегодня вечером.

Здесь говорящий сам считает это важным.

I have to submit the form by Friday.
Мне нужно подать форму до пятницы.

Здесь необходимость задаёт срок или правило.

Для начала достаточно запомнить простую разницу:

• must – внутреннее ощущение необходимости, требование самого говорящего, сильное требование;
• have to – внешняя необходимость, правило, обстоятельства, расписание, закон.

На практике разница не всегда такая жёсткая. В разговорной речи have to встречается очень часто, даже там, где по школьному правилу ожидался бы must.

🦜 Совет от Ворики: если сомневаетесь в обычной бытовой фразе, чаще подходит have to. Must обычно звучит жёстче и сильнее подчёркивает обязательность.

Когда использовать must

Must подходит, когда говорящий сам подчёркивает, что что-то обязательно.

I must remember to send that email.
Мне обязательно нужно не забыть отправить это письмо.

We must be careful.
Нам нужно быть осторожными.

You must show your passport at the border.
Вы должны показать паспорт на границе.

Последняя фраза уже похожа на правило или официальную инструкцию.

На работе must часто встречается в правилах и официальных требованиях:

All employees must complete the training.
Все сотрудники обязаны пройти обучение.

Если хотите потренировать похожие фразы для созвонов и рабочих обсуждений, пригодится материал про митинг на английском.

Когда использовать have to

Have to чаще используют, когда что-то приходится делать из-за правил, обстоятельств или расписания.

I have to work tomorrow.
Мне нужно работать завтра.

We have to leave before six.
Нам нужно уйти до шести.

You have to register your address.
Вам нужно зарегистрировать адрес.

Причина может быть в расписании, правилах, документах или просто обстоятельствах.

У have to есть ещё один плюс: его легко использовать в прошедшем и будущем времени.

I had to wait for two hours.
Мне пришлось ждать два часа.

I’ll have to call them again.
Мне придётся позвонить им ещё раз.

She has had to change her plans.
Ей пришлось изменить планы.

У must нет таких форм. Когда речь о прошлом или о многих будущих ситуациях, обычно нужен have to.

Mustn’t и don’t have to: главное различие

Вот здесь ошибаются особенно часто.

Обе конструкции хочется перевести как не должен, хотя значения у них совсем разные.

You mustn’t park here.
Здесь нельзя парковаться.

You don’t have to come tomorrow.
Тебе необязательно приходить завтра.

То есть:

• mustn’t = запрещено;
• don’t have to = можно не делать.

Сравним:

You mustn’t bring liquids over 100 ml.
Нельзя брать жидкости больше 100 мл.

You don’t have to print your boarding pass.
Посадочный талон необязательно печатать.

В поездках эта разница особенно важна. Полезную лексику для аэропорта можно повторить в статье про английский в аэропорту.

Вопросы с must и have to

С must вопрос строится без do:

Must I sign this now?
Я обязан подписать это сейчас?

Но в обычной речи такой вопрос часто звучит формально.

Чаще услышите:

Do I have to sign this now?
Мне нужно подписать это сейчас?

Do we have to book in advance?
Нам нужно бронировать заранее?

Does she have to come in person?
Ей нужно приходить лично?

С отрицанием разница ещё заметнее:

You mustn’t do that.
Так нельзя делать.

You don’t have to do that.
Тебе необязательно это делать.

May и might: в чём разница

Оба глагола могут означать возможно, может быть.

It may rain later.
Позже может пойти дождь.

It might rain later.
Позже, возможно, пойдёт дождь.

В учебниках may и might часто пытаются различать по степени вероятности. В обычной речи разница между ними не такая чёткая.

Might нередко звучит осторожнее или менее уверенно, но никакой надёжной шкалы вроде 60% против 30% здесь нет.

Сравним:

She may be at home.
Возможно, она дома.

She might be at home.
Может быть, она дома.

Обе фразы нормальные. Вторая может звучать чуть осторожнее, но оттенок сильно зависит от контекста.

May: возможно или можно

У may есть ещё одно полезное значение – разрешение.

You may leave now.
Вы можете идти.

You may submit the document online.
Документ можно подать онлайн.

May I come in?
Можно войти?

May I ask a question?
Можно задать вопрос?

В обычной речи вместо May I…? часто говорят Can I…?. May I…? звучит формальнее и вежливее.

Если нужно разобраться с вежливыми формулировками в реальных ситуациях, пригодится статья про английский для жизни за рубежом.

Might: когда звучит осторожнее

Might часто используют, когда говорящий не уверен, что что-то произойдёт.

I might be late.
Я, возможно, опоздаю.

They might cancel the meeting.
Они могут отменить встречу.

We might need more time.
Нам, возможно, понадобится больше времени.

Так удобно говорить, когда не хочется звучать слишком уверенно.

Например, на работе:

We might have a problem with the deadline.
Возможно, у нас будет проблема со сроком.

Так звучит менее категорично, чем We have a problem.

May have и might have: что могло произойти

Если речь о прошлом и мы не знаем наверняка, что произошло, используются конструкции:

may have + V3
might have + V3

She may have missed the train.
Возможно, она опоздала на поезд.

He might have forgotten the appointment.
Возможно, он забыл о встрече.

They may have sent the email to the wrong address.
Возможно, они отправили письмо не на тот адрес.

И здесь не нужно считать вероятность в процентах. Смысл простой: говорящий не знает наверняка.

Must have: почти уверен, что это произошло

Есть ещё одна полезная конструкция:

must have + V3

Она означает сильное предположение о прошлом.

He must have forgotten.
Он, должно быть, забыл.

They must have taken the wrong train.
Они, должно быть, сели не на тот поезд.

Здесь must уже не про обязанность. Смысл другой: говорящий почти уверен, что всё произошло именно так.

Сравним:

He might have forgotten.
Возможно, он забыл.

He must have forgotten.
Он, должно быть, забыл.

Во второй фразе уверенность выше.

Must, have to, may и might в одной таблице

Как это выглядит в реальной жизни

Проще всего запоминать эту грамматику через обычные ситуации.

На работе

I have to finish this report today.
Мне нужно закончить отчёт сегодня.

We must follow the safety rules.
Мы обязаны соблюдать правила безопасности.

The client may call later.
Клиент может позвонить позже.

We might need another meeting.
Возможно, нам понадобится ещё одна встреча.

У врача

You mustn’t take this medicine on an empty stomach.
Нельзя принимать это лекарство натощак.

You have to come back in two weeks.
Вам нужно прийти снова через две недели.

You may feel tired afterwards.
После этого вы можете чувствовать усталость.

В аэропорту

You have to show your passport.
Нужно показать паспорт.

You mustn’t leave your bag unattended.
Нельзя оставлять сумку без присмотра.

The flight may be delayed.
Рейс могут задержать.

We might miss our connection.
Мы можем не успеть на пересадку.

У ветеринара

You have to give him this medicine twice a day.
Нужно давать ему это лекарство два раза в день.

You mustn’t give him human painkillers.
Нельзя давать ему обезболивающие для людей.

He may feel tired after the procedure.
После процедуры он может чувствовать усталость.

We might need to do another test.
Возможно, понадобится ещё один анализ.

Если приходится обсуждать симптомы, анализы и лекарства для питомца, отдельно пригодится английский у ветеринара.

В магазине

You don’t have to keep the box.
Коробку необязательно сохранять.

You may return the item within 14 days.
Товар можно вернуть в течение 14 дней.

Для таких ситуаций есть отдельный разбор английского в супермаркете.

В письмах и документах

You must provide a valid ID.
Вы обязаны предоставить действующий документ.

You have to submit the form before Friday.
Форму нужно подать до пятницы.

Your application may take several weeks.
Рассмотрение заявления может занять несколько недель.

Additional documents might be required.
Возможно, потребуются дополнительные документы.

В таких фразах особенно важно не путать обязанность и возможность.

Типичные ошибки русскоязычных

Must to

Неправильно:

I must to go.

Правильно:

I must go.

После must частица to не нужна.

I musted

Формы musted нет.

Если речь о прошлом:

I had to leave early.
Мне пришлось уйти рано.

You don’t must

Так не говорят.

Нужно:

You mustn’t do that.
Так нельзя делать.

или:

You don’t have to do that.
Тебе необязательно это делать.

И это два совершенно разных смысла.

May be и maybe

Maybe – одно слово, наречие возможно.

Maybe he is busy.
Возможно, он занят.

May be – два слова, модальный глагол плюс be.

He may be busy.
Возможно, он занят.

Смысл близкий, но грамматика разная. Если такие похожие варианты постоянно путаются, можно посмотреть разбор лексических пар в английском – там собраны say / tell, do / make, bring / take и другие конструкции, которые русскоязычные часто смешивают.

🦜 Совет от Ворики: если вы путаете mustn’t и don’t have to, сначала ответьте себе по-русски: это запрещено или просто необязательно? После этого выбрать правильный вариант проще.

Как быстро выбрать нужный вариант

Удобнее идти от смысла.

Это обязательно, и я подчёркиваю требование?
→ must

Это нужно из-за правил, обстоятельств или расписания?
→ have to

Это запрещено?
→ mustn’t

Это можно не делать?
→ don’t have to

Это возможно?
→ may / might

Я хочу вежливо спросить разрешение?
→ May I…?

Так выбрать нужный вариант проще, чем вспоминать длинное правило.

Мини-тест

Выберите правильный вариант.

1. You ___ show your passport at check-in.
   a) have to
   b) might
2. You ___ smoke here. It’s prohibited.
   a) don’t have to
   b) mustn’t
3. You ___ come tomorrow if you’re busy. It isn’t necessary.
   a) don’t have to
   b) mustn’t
4. It ___ rain later. I’m not sure.
   a) might
   b) have to
5. I ___ finish this today. The deadline is tonight.
   a) have to
   b) may
6. He ___ forgotten about the meeting. I’m almost sure.
   a) must have
   b) may
7. ___ I ask you a question?
   a) May
   b) Have to

Ответы: 1a, 2b, 3a, 4a, 5a, 6a, 7a.

Если хочется проверить не тест, а реальную речь, в Vorika можно разыграть рабочий разговор, визит к врачу, поездку или бытовую ситуацию и специально использовать must, have to, may и might. Сразу видно, какие конструкции уже получаются автоматически, а какие пока приходится переводить в голове.

Частые вопросы

Коротко

Must и have to оба говорят об обязанности, но have to чаще связано с внешними правилами и обстоятельствами. Главное не перепутать mustn’t и don’t have to: первое означает нельзя, второе – необязательно.

May и might обычно говорят о возможности. May ещё используется для разрешения, а might часто звучит осторожнее.

Не учите каждый из этих глаголов как одно русское слово. Полезнее держать в голове четыре вопроса: обязан ли я, запрещено ли это, можно ли этого не делать и уверен ли я, что это произойдёт.

Если такие конструкции понятны в упражнениях, но исчезают в разговоре, почитайте материал почему понимаю английский, но не могу говорить. А затем попробуйте проговорить свои примеры вслух, а не просто перечитывать правила.

В Vorika можно собрать короткую тренировку именно на эти четыре глагола и отработать их в ситуациях, которые действительно встречаются в жизни.

Источники

• Cambridge Dictionary Grammar: Have to and must
• Cambridge Dictionary Grammar: May, might and could
• British Council LearnEnglish: Modals of probability